Guides verwenden den Namen Crystal Ice Cave für die jeweils sichere Formation, in der sie derzeit Touren im Breiðamerkurjökull durchführen – einem Auslassgletscher am südöstlichen Rand des Vatnajökull. Sie ist auf keiner permanenten Karte verzeichnet, da sie nicht an einem Ort bleibt: Der Tunnel vom letzten Jahr könnte eingestürzt sein, und die Höhle dieses Jahres befindet sich vielleicht hundert Meter entfernt mit einer völlig anderen Form.
Dieser Guide behandelt, wie die Höhle im Inneren tatsächlich aussieht, wo sie sich relativ zur Gletscherlagune Jökulsárlón befindet, wann die Saison läuft, was eine Tour kostet und beinhaltet und wie sie im Vergleich zu anderen Eishöhlen Islands abschneidet.
Was ist die Eiskristallhöhle (und warum ist das Eis so blau)?
Sommerschmelzwasser schneidet Tunnel durch den Gletscher; jeden Herbst lassen sinkende Temperaturen diese Kanäle gefrieren und stabilisieren sie zu den begehbaren Kammern, die Touren im Winter nutzen. Jede neu geöffnete Höhle erhält ihren eigenen Spitznamen von den Guides, die sie finden, weshalb Fotos aus dem Vorjahr selten zu dem passen, was Sie in dieser Saison sehen werden.
Dieses Blau entsteht durch starke Kompression. Neuschnee und gewöhnliches Eis sind voller winziger Luftblasen, die das Licht in alle Richtungen streuen, weshalb sie weiß erscheinen. Jahrhunderte von Druck pressen diese Luftblasen aus dem Gletschereis, und das dichtere Resultat absorbiert das rote Ende des Lichtspektrums, während es Blau zurückwirft – derselbe grundlegende Mechanismus, der tiefes Wasser blau erscheinen lässt. Das älteste, am stark komprimierte Eis im Inneren der Höhle zeigt normalerweise die tiefste Farbe.
Das Eis des Breiðamerkurjökull ist reiner als die Höhlen unter dem Mýrdalsjökull nahe Vík, wo jahrhundertelange Asche des Vulkans Katla die Wände schwarz und grau durchzieht. Kommen Sie hierher für reines, gesättigtes Blau. Gehen Sie zum Katla, wenn Sie das vulkanische Drama dazwischen haben möchten.
Ein sich erwärmendes Klima verkürzt die Saison. Guides des Vatnajökull-Nationalparks berichten, dass sich natürliche Eishöhlen mittlerweile im Herbst später bilden und im Frühling früher schmelzen, was das sichere Zeitfenster jedes Jahr verkürzt und Anbieter dazu bringt, Formationen mitten in der Saison häufiger zu wechseln als früher. Buchen Sie frühzeitig und wundern Sie sich nicht, wenn die Höhle, über die Sie sich online informiert haben, bis zu Ihrer Ankunft bereits ihre Form geändert hat.
Wo sich die Eiskristallhöhle befindet & wann die beste Reisezeit ist
Die Höhle liegt im Breiðamerkurjökull innerhalb des Vatnajökull-Nationalparks, nur einen kurzen Sprung von der Gletscherlagune Jökulsárlón entfernt, die gleichzeitig als Standard-Treffpunkt für alle Anbieter von Höhlentouren dient. Der 2008 gegründete Park umfasst die gesamte Eiskappe sowie die ehemaligen Parks Skaftafell und Jökulsárgljúfur – insgesamt 14.967 km², der größte Nationalpark Europas außerhalb des russischen Jugyd Wa.
Die Fahrt von Reykjavík nach Jökulsárlón dauert entlang der Route 1 (Ringstraße) etwa 5 Stunden und führt über rund 380 km vorbei an Wasserfällen und schwarzen Sandstränden an Islands Südküste. Ausführliche Route- und Transportdetails sollten vor der Abreise geprüft werden, da viele Reisende die Fahrt mit einer Übernachtung in Vík oder Höfn aufteilen, anstatt beide Strecken an einem Tag durchzufahren. Möchten Sie überhaupt nicht selbst fahren? Tagestouren ab Reykjavík übernehmen den Transport von A bis Z, allerdings verbringen Sie dadurch zusätzlich zum Ausflug noch viele Stunden in einem Reisebus.
Touren finden von Oktober bis April statt und schließen, sobald das Frühlingsschmelzwasser die Tunnel destabilisiert. Steinunn Hödd Harðardóttir, Leiterin des Vatnajökull-Nationalparks, bezeichnet die Monate November bis März als den optimalen Zeitraum, wenn konstante Minustemperaturen das Eis festigen und seine Farbe intensivieren; Dezember bis Februar ist tendenziell die strukturell stabilste Zeit überhaupt. Es fällt keine Parkgebühr für den Park an, jedoch wird am Servicebereich von Jökulsárlón eine regionale Parkgebühr erhoben – aktuelle Tarife und Öffnungszeiten sind separat von den Gebühren aufgeführt, die Reiseveranstalter für die Höhle selbst erheben.
Wie man sie besucht: Guides, Touren, Kosten & Dauer
Das Betreten der Höhle ohne einen zertifizierten Gletscherguide ist illegal und schlichtweg gefährlich. Guides prüfen jeden Morgen die Eisstabilität, bevor sie entscheiden, ob überhaupt eine Tour stattfindet, und sie leiten die Gruppe zu einer anderen Höhle um oder sagen die Tour komplett ab, wenn die Bedingungen unsicher erscheinen. Genau diese tägliche Überprüfung ist der Grund, warum die Tour je nach gebuchter Woche zu einer anderen Höhle führen kann.
Jede Tour beginnt in Jökulsárlón und geht dann mit dem Super-Jeep über die Gletscherauswaszebene hinauf zum Gletscherrand, da normale Autos die Höhleneingänge nicht erreichen können. Im Inneren führen Guides kleine Gruppen etwa 30 Minuten lang durch das Eis, weisen auf gefrorene Luftblasen, Aschebänder und Schmelzwasserkanäle hin, bevor es mit dem Jeep wieder nach Fahrtantritt nach unten geht. Von Tür zu Tür dauert das Ganze etwa 2 bis 3 Stunden.
Planen Sie für eine Standard-Super-Jeep-Höhlentour ab Jökulsárlón grob 150–220 USD bzw. ca. 20.000–25.000 ISK ein. Mehrtägige Südküsten-Pakete, die die Höhle mit einer Gletschertour oder einer Nordlicht-Tour kombinieren, kosten mehr, ersparen Ihnen jedoch die Logistik, verschiedene Buchungen separat zu koordinieren. Es lohnt sich, einige Eishöhlentour-Anbieter zu vergleichen, bevor Sie sich festlegen, da Inklusivleistungen wie Jeep-Transfer, Ausrüstung und Gruppengröße stärker variieren, als der angezeigte Startpreis vermuten lässt.
Die meisten Anbieter setzen ein Mindestalter von etwa 8 Jahren an, obwohl einige wenige Kinder ab 6 Jahren mitnehmen – prüfen Sie lieber die jeweiligen Details, anstatt einfach davon auszugehen. Stornierungen sind in der Regel bis 24 Stunden vor Abfahrt kostenlos, und Touren, die wegen des Wetters abgesagt werden, werden umgebucht oder erstattet, anstatt dass der Betrag verfällt.
Sie benötigen kein komplettes Mehrtagespaket, nur um die Höhle zu sehen. Buchen Sie eine einzelne Super-Jeep-Tour, entweder im Voraus oder direkt vor Ort, und gestalten Sie den Rest Ihrer Südküsten-Route als Selbstfahrer, was Ihnen mehr Flexibilität bietet als eine feste geführte Rundreise. Stöbern Sie durch das gesamte Angebot an Vatnajökull-Touren, wenn Sie sich noch überlegen, wie viel Struktur Sie in Ihrer Reise haben möchten.
Was Sie im Inneren der Höhle erwartet
Im Inneren wölben sich die Wände in durchscheinendem Blau über Ihnen, durchzogen von weißen Reifkristallen und Schnüren winziger Luftblasen, die beim Gefrieren des Eises mitten im Aufsteigen eingeschlossen wurden. An einigen Stellen rieselt immer noch Schmelzwasser den Boden entlang, und das Licht wechselt vom fast schwarzen Eingang hin zu einem leuchtenden Saphirblau weiter im Inneren, wo das Eis am dicksten ist. Guides erzählen während des Gehens Geschichten darüber, wie sich der Tunnels gebildet hat, und weisen auf Ascheschichten hin, die von alten Ausbrüchen hinterlassen wurden.
Die Eiskristallhöhle ist eigentlich ein wechselnder Name für die Formation, die in dieser Saison sicher ist, und jede neue Entdeckung erhält ihren eigenen Namen von den Guides, die sie finden. Eine vergangene Iteration, genannt Anaconda, erstreckte sich an einem Ende über 100 Meter in die Tiefe und hatte eine zweite Öffnung – eine Gletschermühle –, die direkt durch das Eis nach oben geschlagen war. Im Jahr 2023 entdeckten Guides eine neue Höhle zwischen Falljökull und Virkisjökull und nannten sie Big Mac, die sich etwa 30 Meter in den Gletscher erstreckte. Fragen Sie Ihren Guide, wie die Höhle in diesem Jahr heißt – das ändert die Geschichte, die Sie danach erzählen können.
Bring eine Kamera mit manuellen Einstellungen mit, falls du eine hast; ein Weitwinkelobjektiv fängt mehr von der Dimension der Höhle ein, und ein kleines Stativ hilft bei schwachem Licht, ohne auf den Blitz zurückzugreifen, der sich nur hart am Eis bricht. Ein Smartphone-Foto mit längerer Belichtungszeit funktioniert ebenfalls gut. Lassen Sie sich nicht durch Ausrüstungssorgen davon abhalten, sich einfach umzusehen.
Sicherheitstipps & Packliste
Folgen Sie der Route des Guides exakt, lassen Sie die Finger von den Eisswänden und bleiben Sie bei der Gruppe. Eine Höhle, die morgens um neun stabil ist, kann sich bis zum Nachmittag verändern, wenn sich die Temperaturen auch nur um ein paar Grad verschieben. Das Wetter auf dem Gletscher schlägt schnell um, weshalb Guides manchmal einen Besuch abbrechen oder Pläne spontan ändern – vertrauen Sie in solchen Momenten auf deren Entscheidung.
Touren stellen Helme und Steigeisen zur Verfügung, manchmal auch Stöcke für den Fußmarsch zum Eingang. Ziehen Sie sich nach dem Zwiebelprinzip an: wasserdichte Basis- und Außenschichten, isolierte Handschuhe, eine warme Mütze und Stiefel, die robust genug für Steigeisen sind. Im Inneren liegen die Temperaturen bei etwa -5 bis -2 °C – nahe dem Gefrierpunkt und kälter, als es auf Fotos aussieht, auf denen alle lächeln.
- Wasserdichte Basis- und Außenschichten
- Isolierte Handschuhe und eine warme Mütze
- Robustes, wasserdichtes Schuhwerk
- Sonnenbrille und Sonnencreme
- Snacks und Wasser für die Jeepsafari
Das Sonnenlicht, das vom umliegenden Gletscher und den Schneefeldern reflektiert wird, ist stärker, als die meisten erwarten – selbst bei bewölktem Himmel. Es gibt keinen Laden draußen auf dem Eis, packen Sie also alle Snacks und Getränke ein, die Sie sich wünschen, bevor der Jeep abfährt.
Die Eiskristallhöhle im Vergleich zu anderen Eishöhlen in Island
Island hat mehrere bekannte Eishöhlen, und die richtige hängt davon ab, wann Sie reisen und wie viel Fußmarsch Sie vorab auf sich nehmen möchten. Hier erfahren Sie, wie sich die Eiskristallhöhle bei Saison, Zugang und Schwierigkeitsgrad im Vergleich zu den anderen drei am häufigsten besuchten Optionen schlägt.
| Eishöhle | Saison | Zugang | Schwierigkeit |
|---|---|---|---|
| Eiskristallhöhle (Breiðamerkurjökull) | Oktober bis April | Super-Jeep ab Jökulsárlón, kurzer Fußmarsch | Leicht |
| Skaftafell Blaue Eishöhle (Falljökull) | Oktober bis April | Geführte Gletschertour | Mittelschwer |
| Katla-Eishöhle (Mýrdalsjökull, nahe Vík) | Ganzjährig | Super-Jeep, kurzer Fußmarsch | Leicht |
| Langjökull-Eistunnel (nahe Húsafell) | Ganzjährig | Von Monstertruck zum künstlichen Tunnel | Leicht |
Katla ist ganzjährig geöffnet und liegt am nächsten zu Reykjavík, durchzogen von schwarzer Vulkanasche im blauen Eis – die einfachste Tagestour, wenn Sie wenig Zeit haben. Skaftafells Blaue Eishöhle bedeutet eine echte Gletschertour über den Falljökull mit einem Guide, nicht nur eine Jeepfahrt; lesen Sie zuerst den Wander-Guide, wenn das die von Ihnen gewünschte Route ist. Reisen Sie mit kleinen Kindern oder sind Sie besorgt wegen der Unberechenbarkeit natürlicher Höhlen? Der künstliche Tunnel im Langjökull hängt überhaupt nicht von saisonalen Bedingungen ab. Die Eiskristallhöhle bildet den Mittelweg: minimaler Fußmarsch, maximales Blau, aber nur im Winter buchbar.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe & Unterkunftstipps
Die meisten Höhlentouren beginnen direkt am Jökulsárlón, Islands tiefstem See mit 248 Metern Tiefe, wo vom Breiðamerkurjökull abgebrochene Eisberge langsam Richtung Meer treiben. Spazieren Sie am kostenlosen Ufer entlang oder machen Sie eine kurze Bootstour zwischen dem schwimmenden Eis; auf der anderen Straßenseite liegen am Diamond Beach (Diamantenstrand) Stücke desselben Eises auf dem schwarzen Vulkansand, was besonders bei tiefstehender Sonne eindrucksvoll ist.
Kombinieren Sie die Höhle mit einer geführten Gletschertour auf dem Falljökull oder Skaftafellsjökull, einer Schneemobilfahrt weiter oben auf der Eiskappe oder einer Nordlicht-Tour, sobald sich die Reisebusse für die Nacht verzogen haben. Die ruhigere Lagune Fjallsárlón, etwa 15 Minuten von Jökulsárlón entfernt, bringt Sie einer echten Gletscherkante mit einem Bruchteil der Menschenmassen näher.
Höfn, etwa eine Stunde östlich gelegen, ist die Hauptstadt der Region und bietet die größte Auswahl an Hotels und Restaurants. Hotels in unmittelbarer Nähe von Jökulsárlón verkürzen eine morgendliche Abreise auf eine nur wenige Minuten lange Autofahrt. Skaftafell und Kirkjubæjarklaustur, beide weiter westlich gelegen, eignen sich hervorragend, wenn Sie die Höhle mit dem Svartifoss oder den Wasserfällen der Südküste verbinden möchten. Buchen Sie für Dezember bis Februar frühzeitig – Unterkünfte nahe Jökulsárlón sind in der Hochsaison schnell ausgebucht.
FAQ
Braucht man einen Guide, um die Eiskristallhöhle zu besuchen?
Ja. Das Betreten ohne zertifizierten Gletscherguide ist illegal und gefährlich, und Guides überprüfen jeden Morgen die Eisstabilität, bevor überhaupt Touren durchgeführt werden.
Wann ist die beste Reisezeit für die Eiskristallhöhle?
Die Saison läuft von Oktober bis April, aber November bis März sind am besten – gleichbleibende Minustemperaturen festigen das Eis und lassen die Farbe intensiver wirken, wobei Dezember bis Februar die strukturell stabilste Phase ist.
Wie viel kostet eine Tour zur Eiskristallhöhle?
Rechnen Sie mit ca. 150–220 USD bzw. etwa 20.000–25.000 ISK für eine 2- bis 3-stündige Super-Jeep-Tour ab Jökulsárlón. Mehrtagespakete, die weitere Stopps beinhalten, kosten mehr.
Wie viel Zeit verbringt man tatsächlich im Inneren der Höhle?
Etwa 30 Minuten in der Höhle selbst, als Teil einer 2- bis 3-stündigen Tour, die auch die Superjeep-Fahrt zum und vom Gletscher beinhaltet.
Ist die Kristall-Eishöhle jedes Jahr dieselbe Höhle?
Nein. Natürliche Eishöhlen schmelzen jeden Sommer und bilden sich jeden Winter in neuen Formen und an neuen Orten neu, weshalb Guides neu entdeckte Höhlen Spitznamen wie Anaconda oder Big Mac geben.
Wie kalt ist es in der Eishöhle?
Ungefähr -5 bis -2 °C – nahe dem Gefrierpunkt. Daher sind warme, wasserdichte Schichten wichtig, auch wenn man vor dem Wind geschützt ist.
Können Kinder die Kristall-Eishöhle besuchen?
Die meisten Anbieter legen ein Mindestalter von etwa 8 Jahren fest, einige erlauben jedoch auch Kinder ab 6 Jahren. Überprüfen Sie vor der Buchung die Richtlinien der jeweiligen Tour.
Inwiefern unterscheidet sich die Kristall-Eishöhle von der Katla-Eishöhle?
Die Kristall-Eishöhle ist eine saisonale (Oktober bis April) reine Blaueishöhle im Vatnajökull in der Nähe von Jökulsárlón. Die Katla-Eishöhle unter dem Mýrdalsjökull bei Vík ist ganzjährig geöffnet und weist stattdessen durch den Eis verlaufende Streifen aus schwarzer Vulkanasche auf.
