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La plus grande calotte glaciaire d'Islande enfouit des systèmes volcaniques actifs sous près de 950 mètres de glace solide. Vous pouvez randonner sur ses langues glaciaires bleues et blanches avec un guide encordé, ou observer des phoques se reposant sur des icebergs fraîchement vélés qui flottent dans la lagune de Jökulsárlón.
Trouver des visites guidéesLe Vatnajökull est la plus grande calotte glaciaire d'Islande, couvrant environ huit pour cent du pays. Il s'étend sur près de 7 700 à 8 100 kilomètres carrés dans le sud-est. La glace a une épaisseur moyenne de 380 mètres, plongeant jusqu'à 950 mètres dans les sections les plus profondes. Cela représente environ 3 000 kilomètres cubes de glace solide. Des langues glaciaires telles que le Falljökull et le Breiðamerkurjökull dévalent le dôme central vers les basses terres, alimentant des réseaux fluviaux et des lagunes comme Jökulsárlón.
Sous la surface se trouve un plateau volcanique situé entre 600 et 800 mètres d'altitude. Ce relief cache certains des volcans sous-glaciaires les plus actifs d'Islande, notamment le Grímsvötn, le Bárðarbunga et l'Öræfajökull. Lorsqu'ils entrent en éruption, la chaleur déclenche d'immenses crues d'origine glaciaire appelées jökulhlaup. La bordure sud abrite le plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur, qui culmine à 2 109,6 mètres. Cette combinaison spécifique de volcanisme actif et de glace glaciaire a valu au site une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO le 5 juillet 2019.
La calotte glaciaire a commencé à se former à partir de plus petits glaciers de montagne il y a 1 000 à 1 500 ans. À l'arrivée des premiers colons vers 874 après J.-C., le Vatnajökull s'était unifié en une nappe continue. Cela ne s'est pas arrêté là. Le glacier a atteint son extension maximale pendant le Petit Âge glaciaire entre 1450 et 1900, avec un nouveau pic vers 1930.
Depuis, le changement climatique a provoqué un recul constant. L'Islande a créé le parc national du Vatnajökull le 7 juin 2008 pour protéger la région. Il a absorbé des réserves plus anciennes telles que Skaftafell et Jökulsárgljúfur. Aujourd'hui, le parc englobe 14 967 kilomètres carrés, ce qui en fait le deuxième plus grand parc national d'Europe en superficie après le Yougyd Va en Russie.
Découvrez l'histoire complète et l'importance culturelle sur notre page À propos.
Montez à bord d'un bateau pneumatique zodiac ou amphibie pour une promenade de 40 minutes sur Jökulsárlón. Vous naviguez directement entre des icebergs d'un bleu et d'un blanc lumineux qui se sont récemment détachés de la langue glaciaire du Breiðamerkurjökull. Observez la glace flottante. Des phoques se reposent souvent sur ces blocs avant de glisser dans l'eau glacée.
Entre novembre et mars, des super jeeps transportent de petits groupes vers des grottes creusées par la fonte estivale. L'intérieur révèle des plafonds de glace bleu électrique striés de cendres sombres provenant d'anciennes éruptions volcaniques. Réservez avec un guide certifié. Les structures bougent constamment, ce qui rend toute visite non accompagnée dangereuse.
Un sentier en montée de 1,5 kilomètre partant du centre d'accueil de Skaftafellsstofa mène à cette chute. L'eau s'écoule le long d'une paroi abrupte de colonnes de basalte sombre et hexagonal. Partez tôt. Commencer l'ascension avant l'affluence estivale de la mi-journée vous permettra d'éviter la foule des bus touristiques.
Juste en face de la Route 1, de lourds blocs de glace glaciaire s'échouent sur le sable volcanique noir. Ces blocs scintillent sur le sol sombre. Restez bien à l'écart du ressac. Le brisant de la côte est imprévisible ici, et des vagues soudaines ont déjà emporté des personnes vers la mer.
Réservez une excursion à partir de 106 $ qui comprend tout l'équipement de glacier requis et l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ.
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Annulation gratuite 3h 
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Annulation gratuite 3h 30min 
Annulation gratuite 2h 30min Annulation gratuite 3h Annulation gratuite 3h 30min Annulation gratuite 2h 30min 
Annulation gratuite 4h 
Annulation gratuite 12h 
Annulation gratuite 14h 
Annulation gratuite 14h 30min 
Annulation gratuite 14h 
Annulation gratuite 3h 30min 
Annulation gratuite 4h 
Annulation gratuite 4h 
Annulation gratuite 4h 30min De juin à août, profitez de 24 heures de lumière du jour et de routes des Hautes Terres ouvertes. De novembre à mars est la seule période pour les excursions guidées dans les grottes de glace naturelles.
La fonte des neiges printanière, imprévisible, rend les sentiers de randonnée boueux dans tout le parc. Les routes de montagne restent fermées pendant ces mois, restreignant strictement votre accès aux zones de basse altitude comme la région de Skaftafell.
Attendez-vous à la météo la plus fiable et à près de 24 heures de lumière du jour. Les routes des Hautes Terres sont dégagées de toute neige, ce qui permet un accès complet aux sentiers de randonnée intérieurs et aux cascades de Skaftafell.
Les horaires du centre d'accueil raccourcissent. Les routes des Hautes Terres ferment et les grottes de glace naturelles à l'intérieur des langues glaciaires du Vatnajökull ne sont pas encore structurellement assez stables pour y pénétrer en toute sécurité.
C'est la période idéale pour les excursions dans les grottes de glace naturelles. Le cœur de l'hiver, entre décembre et février, offre des grottes structurellement stables, mais des routes verglacées et des tempêtes fréquentes entraînent souvent l'annulation des excursions.
Le parc national du Vatnajökull est ouvert 24 heures sur 24, toute l'année. Vous pouvez randonner sur les sentiers des basses terres ou longer les rives de Jökulsárlón à tout moment. Les routes F des Hautes Terres ne sont dégagées de la neige qu'en juin ou juillet. Les centres d'accueil suivent des horaires saisonniers. Le Skaftafellsstofa ouvre tous les jours à 9h00 de mars à novembre, et à 10h00 en hiver. Les heures de fermeture sont prolongées jusqu'à 19h00 en été (de juin à août), ramenées à 18h00 en septembre et octobre, et baissent à 17h00 le reste de l'année.
| Category | Price |
|---|---|
| Entrée du parc | Gratuit |
| Stationnement moto | 450 ISK |
| Stationnement voiture particulière (≤ 5 places) | 1 110 ISK |
| Stationnement voiture (6 à 9 places) | 1 440 ISK |
| Stationnement bus (10 à 21 places) | 2 770 ISK |
| Stationnement bus (22 à 32 places) | 5 200 ISK |
| Stationnement bus (33 places et plus) | 9 400 ISK |
L'entrée au parc est gratuite. Les tarifs ci-dessus s'uniquement aux stationnements des aires de services de Skaftafell et de Jökulsárlón. Les laissez-passer restent valables jusqu'à minuit. Vous pouvez payer aux bornes sur place ou via l'application Parka. Si vous prévoyez de vous garer à la fois à Skaftafell et à Jökulsárlón le même jour, payez d'abord les frais de Skaftafell via l'application pour bénéficier d'une réduction de 50 % sur les frais de Jökulsárlón. Les randonnées privées sur glacier et les excursions dans les grottes de glace sont payantes en supplément.
Pour consulter les horaires complets et le prix des billets, rendez-vous sur notre page Horaires et tarifs.
La plupart des visiteurs rejoignent les principaux points d'accès du glacier en conduisant vers le sud-est depuis Reykjavik le long de la Route 1. Le trajet de 380 kilomètres jusqu'à Jökulsárlón prend environ cinq heures, bien que beaucoup divisent la route sur deux jours pour s'arrêter aux cascades et aux plages de la Côte Sud.
📍 Parc national du Vatnajökull, Sud-Est de l'Islande
Suivez la Route 1 directement vers le sud-est depuis Reykjavik. Cette route asphaltée longe la Côte Sud en passant par Vík et les sentiers de Skaftafell avant d'atteindre Jökulsárlón. Le trajet prend environ cinq heures sans pause. De nombreux voyageurs divisent le trajet de 380 kilomètres en un voyage de deux jours. Une nuitée près de Vík ou Höfn laisse amplement le temps de s'arrêter en chemin.
Strætó exploite les lignes 51 et 52 depuis le terminal BSÍ à Reykjavik. Le bus longe la Côte Sud jusqu'à Höfn, déposant les passagers directement à Jökulsárlón. La fréquence des services est très limitée. Vous trouverez souvent un seul départ par jour. Vérifiez attentivement les horaires avant de faire vos bagages, en particulier en dehors des mois d'été.
Des agences comme Reykjavík Excursions proposent de longues excursions en autocar d'une journée couvrant l'aller-retour de 760 kilomètres depuis la capitale. Ces formules regroupent le transport avec un guide et des arrêts à Skaftafell, Jökulsárlón et Diamond Beach. Les départs commencent généralement tôt, souvent vers 7h ou 8h du matin. Les versions sur plusieurs jours ajoutent des randonnées sur glacier et l'accès à des grottes de glace à l'itinéraire.
Les voitures de location ordinaires ne peuvent pas atteindre l'intérieur du glacier ou les grottes de glace saisonnières. Des opérateurs agréés utilisent des super jeeps modifiées ou des motoneiges pour naviguer sur les routes d'accès accidentées. Ces transferts spécialisés partent de points de rendez-vous près de Skaftafell, Höfn ou Jökulsárlón. Vous en avez besoin pour atteindre les points de départ des randonnées glaciaires ou de la grotte de glace de cristal en hiver.
Pour connaître les options de transport détaillées et les itinéraires, consultez notre page Itinéraire.
Payez d'abord les frais de 1 110 ISK à Skaftafell si vous prévoyez de visiter Jökulsárlón le même jour. L'utilisation de l'application Parka pour le paiement le jour même réduit de moitié les frais régionaux de Jökulsárlón. Le pass couvre votre véhicule jusqu'à minuit.
Les grottes de glace bleue naturelle ne sont ouvertes que de novembre à mars. De décembre à février, les structures de glace sont les plus stables. Réservez votre visite guidée plusieurs semaines à l'avance pendant cette période de forte affluence. Les annulations dues à la météo se produisent fréquemment, une réservation anticipée vous laisse donc une marge pour reporter votre visite.
Le sentier en montée de 1,5 kilomètre menant à Svartifoss est souvent bondé de groupes de touristes en bus. Commencez votre marche depuis le centre d'accueil de Skaftafellsstofa tôt le matin ou tard dans l'après-midi en été. Vous profiterez d'une vue plus calme sur les colonnes de basalte hexagonales sombres.
Ne vous tenez pas sur les blocs de glace échoués à Diamond Beach ou près de la ligne de flottaison de Jökulsárlón. Ils peuvent soudainement se retourner ou se briser sans avertissement. Le ressac de la plage a une force imprévisible et des vagues scélérates ont déjà emporté des visiteurs dans la mer glacée.
Vous ne pouvez pas faire voler de drones dans la majeure partie de Skaftafell. À Jökulsárlón, les vols sont totalement interdits du 15 avril au 15 juillet pour protéger les oiseaux nicheurs. Le reste de l'été, vous devez voler en dehors de la plage horaire restreinte de 9h00 à 18h00.
Évitez la foule dense de Jökulsárlón en conduisant 15 minutes vers le sud-ouest jusqu'à Fjallsárlón. Cette plus petite lagune d'icebergs se trouve juste au pied du Fjallsjökull. Les excursions en bateau ici vous permettent de vous approcher beaucoup plus près de la face réelle du glacier.
Des morceaux de glace glaciaire s'échouent sur cette plage de sable volcanique noir. Les blocs gelés scintillent contre le rivage sombre, ce qui en fait un excellent arrêt au lever ou au coucher du soleil.
Cette plus petite lagune se trouve juste au pied du glacier Fjallsjökull. Elle attire moins de monde que Jökulsárlón, et les excursions en bateau vous permettent de vous approcher plus près de la surface de glace réelle.
Une petite ville de pêcheurs connue comme la capitale islandaise du homard. Elle constitue un excellent point de chute pour la nuit pour les excursions dans les glaciers de l'est, offrant des restaurants, des hôtels et une vue directe sur la calotte glaciaire.
Découvrez les retours des voyageurs sur leur visite de Glacier Vatnajökull : conseils pratiques et coups de cœur personnels.
Conseils de planification, comparatifs et astuces pratiques.
Les guides utilisent le nom de grotte de glace de cristal (Crystal Ice Cave) pour désigner la formation sûre dans laquelle ils organisent des…
Une promenade guidée sur la glace avec des crampons fixés à vos chaussures, encordé à un guide certifié, à zigzaguer entre les crevasses et les…
L'entrée au parc est gratuite. Vous ne payez que pour le stationnement à Skaftafell et Jökulsárlón, qui coûte 1 110 ISK pour une voiture standard de 5 places et est valable jusqu'à minuit. Les visites guidées privées des glaciers ou des grottes de glace sont réservées séparément.
Conduire jusqu'à la lagune glaciaire de Jökulsárlón, à l'extrémité est du parc, prend environ 5 heures. Le trajet couvre 380 kilomètres le long de la Route 1. De nombreux conducteurs divisent ce voyage sur deux jours, en s'arrêtant pour la nuit près de Vík ou Höfn.
Les grottes de glace bleue naturelle sont ouvertes de novembre à mars. De décembre à février, les conditions sont les plus stables pour ces structures. Réservez votre visite guidée plusieurs semaines à l'avance pendant cette période hivernale de forte affluence.
Vous ne pouvez pas marcher sur la glace ou entrer dans les grottes sans un guide certifié. Les crevasses cachées et les canaux d'eau de fonte mouvants rendent les déplacements non accompagnés sur les glaciers extrêmement dangereux.
Portez des couches extérieures imperméables et des chaussures de randonnée robustes toute l'année. Votre voyagiste fournit l'équipement de sécurité technique, y compris les crampons, les casques et les harnais.
Les principaux centres d'accueil comme Skaftafellsstofa disposent d'accès asphaltés et d'installations adaptées. Au-delà, le terrain volcanique accidenté et les sentiers non asphaltés limitent l'accessibilité en fauteuil roulant. Des prestataires spécialisés proposent toutefois des visites guidées adaptées pour les voyageurs à mobilité réduite.
Un arrêt standard pour faire la randonnée en montée de 1,5 kilomètre jusqu'à la cascade de Svartifoss prend 2 à 3 heures. Si vous ajoutez une marche guidée sur le glacier du Falljökull, prévoyez une demi-journée ou une journée complète.
Les drones sont interdits dans la majeure partie de Skaftafell. À Jökulsárlón, vous ne pouvez pas les faire voler entre le 15 avril et le 15 juillet pour protéger les oiseaux nicheurs. Les vols estivaux sur la lagune font l'objet d'autres restrictions horaires, généralement interdits en dehors de 9h00 à 18h00.
Parcourez des excursions vérifiées avec annulation gratuite et confirmation instantanée.
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